世界科技新闻门户网2019年8月14日报导，美国普渡大学和美国农业部的一组研究人员在美国国家科学基金会和美国农业部的资助下，对外来侵略病虫害的规模展开了研究，找到由于外来害虫的侵略，美国的林木于是以面对毁灭性威胁。涉及研究成果公开发表于《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。目前，美国约有450种毁坏或丧命树木的外来侵略林木害虫和病原菌。大多数侵略林木害虫和病原菌被指出是通过国际贸易和旅行转入美国的。

例如，白蜡较宽吉丁于本世纪初首次经常出现在密歇根州，早已在美国的30多个州导致数百万株白蜡树丧生，并且早已毁坏了芝加哥地区的白蜡树种群。白蜡较宽吉丁并不是唯一毁坏美国森林的侵略性害虫，其他害虫还包括毁坏了大面积榆树的荷兰榆树病、造成美洲栗大量丧生的真菌病害等。由于许多北美树种对这些侵略林木害虫和病原菌没天然的防御能力，造成其中的一些树种完全早已几乎从美国森林中消失。

为理解当前美国森林面对的侵略林木病虫害威胁的规模，研究人员从美国东海岸和西海岸各地共计自由选择了92 978块林地展开分析。美国林务局在2004-2008年和2009-2015年期间对这些林地展开监测。根据监测数据，研究人员记录了每块林地的树木类型和15种主要侵略林木害虫和病原菌的侵犯亲率，并且测量了美国林务局跟踪的最危害病原菌以及侵略病虫害对林木导致的损失。

在研究的15种主要侵略害虫和病原菌中，9种是病原菌，4种是汁食性害虫，1种是熏腊害虫，另1种是食叶害虫。就生物量损失多达大自然损失的预期而言，最不具破坏性的害虫和病原菌是白蜡较宽吉丁、荷兰榆树病、山毛榉树皮病和铁杉球蚜。按生物量损失的百分比取决于，造成林木死亡率最低的病虫害是樟树枯萎病（11.4%）、栗疫病（6.3%）和胡桃溃疡病（5%）。在这15种侵略林木害虫和病原菌中，有3种意味着侵略了其潜在范围的一半，而7种侵略范围还将近35%。

研究人员说道，虽然目前每年因侵略林木病虫害导致的森林损失仅有占到美国本土生物总量的0.04%，但是侵略林木病虫害对林木导致的破坏有可能还不会激化。随着侵略林木病虫害在全美范围内更进一步蔓延到，这场“屠杀”可能会蔓延到美国其他地区的森林。

这项研究指出，外来侵略害虫和病原菌的危害多达了树木的大自然丧生。研究人员找到，美国有数约40%的林地受到了侵略林木病虫害的威胁，除了生态影响，因此导致的碳排放量约600万t，相等于500万辆汽车废气的碳量。

研究人员计划将更进一步确认枯萎树木的碳排放量和和土壤捕捉的碳量。研究人员还警告说道，研究估算数字认同高于实际导致的损失，因为没还包括侵略林木病虫害对城市树木导致的损失，也没还包括数以百计的诱导树木生长和根系发展的其他害虫。

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