检获的1200吨热带硬木被扣留在安全性地点的50个货柜内，证明香港有相当严重的木材走私问题。由于全球各地的热带森林都被采伐，以符合中国内地数十亿美元的家具行业的市场需求，非法木材的储存给香港带给了相当严重的财务问题，而且规模还在之后不断扩大。今年到目前为止，海关早已求救了四大批红木，以及一大批檀香木。

由于价值很高，檀香木也被称作“红金”。这两种木材都受到《濒临绝种物种国际贸易公约》(CITES) 的维护。2018年搜出的数量早已是2017年的两倍，重约118吨，价值1700万港元(210万美元)。

2018年搜出的三种红木货物，还包括来自危地马拉的29.2吨红木(左上)、26吨从泰国运来的红木(左下)和23.8吨洪都拉斯红木(右)。本月，另一批近29吨危地马拉红木也在从洪都拉斯运来的货物中被求救。

香港有如此多的非法木材，以至于常常被称作“通向中国的黄金之路”。一些调查报告认为，香港是印度尼西亚(2004年)、泰国(2010年)和莫桑比克(2013年)、老挝(2014年)、柬埔寨(2015年)和马达加斯加(2017年)的非法木材运输的最重要运输点。根据海关自己的数据，2013年至2017年底期间，海关搜出了168件与木材涉及的案件，其中大约有1366吨原木。

阻止非法活动的一个主要障碍是，售卖濒临绝种物种不属于有的组织和相当严重罪行条例。海关和渔护署没把案件转交警方处置，而是转交了海关和渔农大自然护理署（AFCD)。

AFCD的调查权力和资源较为受限，压制的往往是负责管理这类贸易的跨国集团。另一个挑战是，尽管最近政府强化了对《濒临绝种野生动植物种国际贸易公约》（CITES）非法走私不道德的惩罚，但或许没起着什么威慑起到。另一个问题是如何处置充公的货物。濒临绝种物种咨询委员会 (ESAC)去年12月辩论了四种方案，应以由CITES秘书处获取建议——将木材交还原产地；进行拍卖为CITES的维护工作筹集资金；用作非商业目的；或封存。

每一种方案都面对着挑战，特别是在是关于来自马达加斯加的木材。马达加斯加目前于是以希望出售自己的充公的库存木材，奇特为森林保护获取资金，并想要通过拍卖会海外充公的木材取得收益。鉴于马达加斯加在压制非法砍伐方面遇上的艰难，有人建议香港不要遣送马达加斯加的木材。

选用方案是“非商业性用于”——比如将木材用作公共工程,历史建筑修缮,或教育和文化的目的。早已用在几个项目，从艺术品到中国四川16层木制宝塔的修缮。

然而，这种方法在大规模上是不不切实际的。根据《南华早报》的报导，尽管最少有一部分库存将被大学工匠用来生产“非盈利”的传统家具，但只有4%的库存被指出合适非商业用途。

考虑到所有潜在的问题，制订指导方针和协议是一个棘手的过程。一种自由选择是对主要的木材贩子判处罚款，但这必须首先逃跑他们。归根结底，由于积压了大量充公的木材和金钱，必需有人对这种情况负责管理。

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